从计划经济进入市场经济后，不锈钢作为国家控制的资源被允许在市场里进行流通，随后，众多钢贸企业的出现催生了钢贸行业的形成，也为现货不锈钢市场诞生作好了铺垫。20世纪90年代初上海出现了全国第一个现货不锈钢专业市场后，现货不锈钢市场从纯粹的票据式市场发展为具有仓储功能的前店后库式不锈钢市场，以后又出现了商住一体式不锈钢市场。正是由于满足了当时的市场需求，加之积极财政政策的实施和房地产开发的地皮升值等利好因素同时出现，在2009年后出现了现货不锈钢市场复制热潮。据不完全统计，仅上海地区就有了42个现货不锈钢市场。此外，还有不少上海钢贸企业跑到江苏和浙江一带，复制了近200家现货不锈钢市场。

此后不久，在国内外各种因素影响下，我国不锈钢市场经营环境发生了诸多变化。首先是供需关系发生逆转，不锈钢产业链中间环节迎来了微利时代。其次是经营成本过快地增高，一些占据市中心的现货不锈钢管市场最早遭遇租赁成本、用工成本日趋增高等问题。再次是互联网技术普遍应用促成不锈钢电子商务格局形成，带来了信息透明公开化，靠差价赢取利润的传统钢贸商面临挑战。最后是因行业担保机制不完善带来的风险。据了解，在某地区倒下的7家现货不锈钢市场中，两家业态中的航母级企业倒下的原因都是行业担保机制不完善，缺失有效监管，使担保拖累了整个不锈钢市场经营。

如果说市场环境发生变化是导致现货不锈钢市场倒下的客观原因，那么把服务职能蜕变为管理组织则是使其没落的主观因素。尤其是在复制现货不锈钢市场热潮中，钢贸企业的动机并不是基于满足市场需求，而是寄于对地皮、办公楼宇增值的预期和在各种管理费用中的创收。事实证明，现货不锈钢市场曾经的辉煌来自于满足市场需求，而集体倒下的根本原因也在于背离市场需求。目前，有的现货不锈钢市场仅仅靠租赁费、停车费、水电费等维持生计。